91梦醒时分

杜如蘅梦里睡得很安生，自娘亲死后，她一回梦见娘亲。
在杜如蘅记忆里，娘亲总是很美的样子，纵然日子过得再苦，也夺不去娘亲的美丽。杜如蘅有时候揽镜，倒不怨自己容貌比不过娘亲漂亮，只恨自己不能生得同娘亲再像一些，这样，想娘亲的时候她多看看镜子，就好像娘亲从未离开一般。
娘亲刚走的那年，她总会一宿一宿的睡不着觉。扣儿知道后，卷了铺子躺在脚踏上陪她，才渐渐好过一点。那时候，她只求一件事，便是梦里娘亲能回来看看她。只是不管她怎样想，梦里至多能见着一个模糊的影子，她用力力气去追，喊她回头，却终究没有再见娘一面。
她不明白，娘亲为何不肯入梦来。今晚，娘亲却进到她梦里，如小时候一般抱着她，轻柔地哼着那支调子，依依呀呀，她就像是躺在鹅卵石上的水草，懒洋洋地晒着日头，只愿一直这样美好下去。
她不需要开口，也无法开口，但娘亲却给了她一记最温柔的眸光，她便知道，娘亲统统都知道了，连同自己肚子里的孩子，她的孙儿。
这样安逸的时光，她曾经有过，丝毫不因为杜府，也不因为杜家那些人，崔姨娘尖酸刻薄的话语，如娇如媚无事生非的挑拨，而显得褪色。因为那个时候，娘亲还在。
杜如蘅知道这是梦，也只有梦里，她可以再躺在娘亲怀里，做个撒娇不谙世事的孩童。可毕竟，梦是要醒的。杜如蘅觉察到娘亲要走了，因为她温柔的眼底有一种不舍。杜如蘅拉住娘亲的手，想劝她留下，那话堵在喉里怎么也说不出来，她怎么可以忘记自己是个哑巴呢？于是，那双黑亮的大眼睛积蓄起晶莹的泪珠，叫她像是田埂间最温顺的那头牲口，湿淋淋地望着娘亲，期盼她能看懂自己心底的挽留与不舍。
娘亲最后抱了抱她，同她说，“阿衡，娘的阿衡终于长大明白了，娘也就可以安心地走了。阿衡，娘的阿衡，永远记得，一无所有后只为自己活着。娘有阿衡，才眷恋不已，现在阿衡长大了，所以娘才能断了牵挂。等将来，阿衡真的什么也没有了，也一定要好好的。”
然后，就同每一场梦的终结那样，杜如蘅睁开眼，便是屋顶上老旧的横梁，还有屋外泄进来的明亮日光。杜如蘅想不明白，什么叫一无所有，但她庆幸自己能牢牢记得娘亲最后送给自己的话。
娘亲眼底的欣慰，叫杜如蘅觉得所有的委屈都不见了，连同心底最后的一丝影子，彻底不见了。娘的阿衡的确是长大明白了，这得谢谢苏家大少爷，他是她必经的劫。杜如蘅轻轻抱着自己的腹，贴近这个完全属于自己的小家伙，只盼着冬时他的降生。
肚子比杜如蘅要娇贵得多，咕噜咕噜地叫起来，纵然屋子里没有旁人听见，杜如蘅还是不好意思地红了红脸。胡家嫂子说过，怀了身子的女人不一定娇贵，但却一定要小心些。杜如蘅慢吞吞地起身，好在这会儿肚子还没挺出来，穿衣这样的事自己也还能做。
推开门，杜如蘅看了看天色，倒是个晴朗的日子，似乎从自己住进村子后天气便一直这样好着。扣儿每天搜要搬一堆的东西到院子里晒，被褥衣裳摊出来晒过又一样样收拾好放回箱子里，乐此不疲。
杜如蘅也不知道扣儿为什么这样做，但看见她那样欢喜，也总是随着她。这会儿，若不是在胡嫂子家，扣儿大约又要折腾点什么出来晒。村里人告诉他们，到了冬天吃食总有些艰难，扣儿便早早开始晒起菜干，腌起咸菜，等着深秋后再买些肉食回来腌，这样就能过得一个安逸的冬了。
扣儿忙忙碌碌，总唠叨着，杜如蘅便安静地缝些小孩的衣裳，或者替自己和扣儿准备入冬的衣裳。胡嫂子说这儿入冬后冷得紧，大雪还能封山，所以日间要用的米面油盐都要多备些，柴火也得备足了，到时候家家户户便歇了农事，串门聊天，倒真是村子最热闹的时候。小伙子也不进山打猎，因为他们要护着村子，下了雪寻不到吃食的猛兽就会摸到村子来，伤了人畜都不好。
杜如蘅听胡嫂子闲暇时说的那些入冬后的事，倒真有些紧张期待的。再看看日头，这会儿也高了，怎么没见着胡嫂子或是扣儿？
将胡家里外找了一通，倒在厨里见到一碗用热水温着的包子和粥，杜如蘅饿得狠了，连粥也一同吃得干干净净，也没见两人回来，杜如蘅想起昨晚住在自己家的苏家人，便有了不好的念头。
等杜如蘅扶着肚子走到家，就发现院子里聚了不少人，老远的就听见胡嫂子那大嗓门正骂骂咧咧的，言辞或许粗鄙，但每一句都针对苏家人。杜如蘅抿了抿唇，微微一笑，正好被边上的方书生瞧见，面上一红，却是低头再也不敢多看。
这方书生是个死了婆娘的鳏夫，也是村里唯一的读书人。学问再好也没用，家里没有银钱，也找不到保举之人，也只能在村子里结个草堂，教些孩童识几个字，或者替人写些书信，嚼用上倒也过得去。
这会儿会来这儿，全因杜如蘅她家的事。
胡嫂子是村子里有名的辣子脾气，杜娘子和扣儿早就算是她的人，连句闲话都不许人说，这会儿被苏家人欺到头上，就绝不会坐视不理。一早，胡嫂子将她男人敢去肉铺，自己便带上扣儿，叫了村子里一堆的女人过去杜家。
这要是传出去，还不被人笑死了？
苏家是城里的富户又怎样？现在也还不是落魄到要占了杜娘子她们的院子。她胡嫂子怎么说也要替扣儿她们出这口气。扣儿还真不拦着，好在小姐没起来，不然这事定是闹不起来的。小姐是有教养的人，哪里比得过那些人下作？也只有胡嫂子这样泼辣，才能叫那些人明白，她们家不欢迎这些人，识相的早点滚！
胡嫂子不识字，但却聪明，带了人去了扣儿家，也叫人去请村子里书读得最多的方书生过来。白纸黑字，总归是占着礼的。结果晚来的方书生正好在路上见到了杜娘子，那微微一笑，却是惊了心，动了情，那脸颊也是红得分外好看，白皙的脸上，不同农人的粗糙，倒也村子里顶好看的男人了。
杜如蘅不认识方书生，只是加快了脚步回院子，然后就看见壁垒分明的两群人，中间空地上丢了一把扫帚。杜如蘅一抬头，便对上苏老夫人锐利的眸光，那眼底的意味，却像是针一样扎到杜如蘅身上。
老夫人身子骨不大好，从前娇养着，还时常闹点疼啊痛的，两天颠簸，昨晚上真是沾了枕头便睡了。哪晓得大早上便被人吵醒，接着便对上这群无知的妇人，尤其领头那个，简直粗鄙得可以。
什么不要脸面？杜如蘅便是下堂了，也曾是她苏家的人。亏她往日对杜如蘅不赖，到头来竟是忘恩负义，叫外人统统来看苏家落魄不是？
“阿衡倒是好脾气，若真不愿，昨晚何必假惺惺收留我们！”对峙许久，老夫人搭着碧玉的手，终于出声，但话尖却朝着刚踏进院来的杜如蘅。脚尖微微一晃，跟在边上的方书生眼疾手快，扶了一把，稳住后立马放下，低下头，倒是掩住自己颊上的红。
杜如蘅受了苏老夫人的指责，不等胡嫂子气得脸发红，正要开口，屋子里跑出来满手染血的妙音，嗓音染着哭意，“怎么办，怎么办，大少爷烧得厉害，整个人抽得不停，伤口的血止不住了……”